“Ik moet heel de dag politieagent spelen”. Deze uitspraak zal voor velen herkenbaar zijn. Ik hoor het regelmatig van eigenaren die hun handen vol hebben aan het opvoeden van hun hond. Er gaat natuurlijk ook heel veel tijd in zitten. En het opvoeden is nooit klaar, ook niet als je hond volwassen is. Hij of zij blijft jouw begeleiding altijd nodig hebben. Door voor je hond de juiste leermomenten te creëren wordt het steeds makkelijker en kun je het “politie agent – zijn” los laten. Dat kun je op verschillende manieren bereiken. Het principe “voorkomen is beter dan genezen” kan in een aantal gevallen heel doeltreffend zijn. Oftewel: Gewenst gedrag managen door het vanzelfsprekend te maken voor je hond zodat je later niets hoeft af te leren. Hoe dan? Een paar voorbeelden:  

Rustig aan tafel eten

Wie vindt het nou niet fijn als je hond rustig ergens in de woonkamer ligt als je zelf aan tafel zit te eten? Van nature vindt je hond de lekkere geurtjes die van tafel komen zo aantrekkelijk dat hij/zij je misschien smekend aan blijft kijken. In dat geval zal een trainingsmethode als “je hond consequent altijd negeren tijdens het eten” je hond duidelijk maken dat hij echt geen succes heeft met zijn smekende blik. Je hond zal het dan naar verloop van tijd opgeven.

Maar wat als je hond zo druk wordt dat hij zelfs op de tafel of je schoot springt tijdens het eten, in de hoop jouw aandacht of iets te eten te krijgen? Negeren is in zo’n geval een stuk moeilijker en zeker niet altijd de beste oplossing. Je kunt dan beter het volgende doen:

• Maak er een vaste routine van dat als jij aan tafel gaat, je hond op dat moment niet bij de tafel kan komen. Doe hem bijvoorbeeld even in de bench, of bijkeuken, gang, tuin of maak een afscheiding in de woonkamer waar hij even kan zijn.
• Zorg ervoor dat het een plaats is waar je hond zich comfortabel voelt en waar hij veilig even alleen kan zijn.
• Eventueel kun je het voor je hond makkelijker en leuker maken door een gevulde KONG of een kauwstaafje te geven.

Je zult merken dat je hond dit heel snel gaat snappen en misschien zélf al naar zijn plaats loopt en er gaat liggen na verloop van tijd, zodra jij de pannen op tafel zet. Bij deze methode zul je merken dat je na een tijdje misschien helemaal niets meer tegen je hond hoeft te zeggen. Het is voor je hond vanzelfsprekend geworden dat hij niet in de buurt van je tafel gaat liggen als jullie eten.

Schoenen laten staan

Een ander voorbeeld – je pup gaat er met je pantoffels of schoenen vandoor die los in de woonkamer staan. Ook hier kun je verschillende methodes gebruiken om je hond te leren dat dit niet de bedoeling is. Als je rekening houdt met de motivatie van je hond, dus het “waarom” hij dit doet, kun je met de juiste training dit gedrag ombuigen. Maar het kan ook lastig zijn, omdat je hond misschien al geleerd heeft dat het pakken van je pantoffels hem/haar aandacht oplevert. Je hond vindt het waarschijnlijk best een leuk spelletje als jij achter hem aanrent om de pantoffel weer terug te krijgen. Ook hiervoor geldt dat het makkelijker kan. Heel simpel:

• Zorg ervoor dat je pantoffels of schoenen de eerste maanden dat je een hond in huis hebt nooit los in de woonkamer staan waar je hond bij kan. Dan hoef jij geen politieagent te spelen – en je hond gaat niet de fout in.
• Vanzelfsprekend heeft een hond wel eigen speelgoed en materiaal nodig waar hij lekker veilig op kan kauwen of mee kan spelen. Zorg er daarom voor dat dat ruimschoots aanwezig is.

De kans is daarmee heel groot dat je hond de schoenen gewoon met rust laat als je ze wél een keer laat staan na een aantal maanden. Hij gaat er niet mee spelen of kauwen en laat deze gewoon links liggen.

Niet graven of slopen in de tuin

Of gaat je pup misschien graag op ontdekkingsreis in de tuin? En bijt daarbij aan planten die gevaarlijk voor hem of haar kunnen zijn of graaft kuilen die je liever niet wilt? Als je alleen maar achter je pup aan gaat lopen als politieagent wordt het er voor beiden niet gezelliger op. Je werkt misschien alleen maar in de hand dat je hond in de toekomst juist stiekem ongewenst gedrag laat zien in de tuin als jij niet in de buurt bent. Ook hier zijn heel fijne simpele oplossingen te bedenken zodat je hond niet de fout in gaat.

• Denk bijvoorbeeld aan het afzetten van een deel van de tuin d.m.v. schapengaas, of puppy panelen neerzetten of een hekje maken.

Het heeft dus zeker zin om jezelf in veel gevallen af te vragen – hoe kan ik voorkómen dat mijn hond de fout in gaat? Zodat je op een later moment geen fout gedrag hoeft af te leren.

Wat is de beste aanpak?

Uiteraard is deze methode niet op alle gedrag toepasbaar. Want misschien heeft je hond al leerervaringen opgedaan waardoor ongewenst gedrag er in geslopen is. Dan is het belangrijk om eerst te achterhalen wat de motivatie is van je hond. Wat is de oorzaak dat je hond bepaald ongewenst gedrag laat zien? Niet ieder voorbeeld van ongewenst gedrag kun je op dezelfde manier en met dezelfde methode oplossen namelijk.

Wil je ook hulp bij het achterhalen van bepaald ongewenst gedrag, zodat je vanuit daar de beste methode kunt toepassen om het op te verbeteren ? Neem dan gerust contact met ons op.

Desiree Lievens

De Hondenacademie Waalwijk / Tilburg opvoedcursussen & Hondensporten

& Gedragstherapeut Kwispeltijd Tilburg gedragsadvies & – therapie