Als je wilt dat je hond buiten beter naar je luistert, dan gaat het erom dat je hond leert meer met jou samen te werken als je samen buiten bent. En dat natuurlijk ook leuk te vinden, en daar een gewoonte van maken. Een ideale oefening om dat te doen is het Volgen. Bij het Volgen leert je hond dat het leuk is om naast je te lopen en jouw tempo aan te houden, kop hoog en jou regelmatig aan te kijken. Dat vraagt nogal wat van je hond maar als je het stapsgewijs opbouwt en beloont dan ga je daar zeker de voordelen van merken.

Opwinding onder controle leren houden

Veel mensen laten hun hond nooit volgen tijdens wandelingen, zodat de hond altijd lekker kan snuffelen en zijn eigen tempo kan bepalen. Natuurlijk is dat leuk voor je hond als hij steeds zijn neus achterna mag gaan, maar zo leert de hond niet om rekening met jou te houden. En als er dan ineens iets interessants of spannends voorbij komt (een andere hond, wandelaars, of een kat ofzo) dan kan je hond daarop erg opgewonden of heftig reageren en dan merk je dat je hond niet meer kán luisteren en graag blaft, piept of trekt aan de lijn daar naartoe.  Het enige wat je dan nog kan doen is je hond wegsleuren en hem de andere kant op meenemen als dat lukt. Je hond is dan te gestrest om te luisteren.

Maar als je het Volgen aanleert bij je hond en dat regelmatig van je hond vraagt dan merk je dat je hond makkelijker met je meekomt als je dat vraagt en beter onder controle is. Volgen is een beheersingsoefening waarbij je meer gaat samenwerken met je hond, zo wordt wandelen leuker!

Opwinding laten zakken, focus opbouwen

Je kunt gaan volgen met je hond als zijn stress (opwinding of spanning) niet te hoog is. Merk je dat je hond erg druk is buiten dan is het beter om eerst een tijdje stil te blijven staan op een rustige plek om de opwinding of spanning te laten zakken. Dan kun je de focus naar jou opbouwen met simpele oefeningen, en zo komen tot het Volgen. Vanaf de Brugklas cursus gaan we de gehoorzaamheid van je hond verder verhogen door de nadruk te leggen op dit Volgwerk. De basis voor een gehoorzame hond is een hond die jou graag volgt, in allerlei situaties. En die dit leuk vindt om te doen.

Tip: Als je hond het geleerd heeft: Ga iedere wandeling het Volgen vragen van je hond. Neem dus ook iedere wandeling lekker voer mee; geef je hond minder voer tijdens de maaltijd om overgewicht te voorkomen. Investeer erin dat je hond het leuk gaat vinden om te volgen en gebruik de verschillende motivatietechnieken die we in de lessen gaan gebruiken. Je zult zien dat je hond na een tijdje meer op jou gericht raakt en makkelijker “bestuurbaar” is buiten. Zo gaat je hond vanzelf steeds meer op jou letten tijdens de wandelingen! En je leert de opwinding van je hond te verminderen, zodat luisteren makkelijker wordt voor je hond.

We leren dit aan vanaf de Brugklas, en in de Bovenbouw gaan we het verder uitbouwen, variëren en meer spelelementen erin brengen. Investeren in de opvoeding van je hond betaalt zich terug in fijnere wandelingen en buiten meer contact en samenwerking met je hond!